風薫る5月、お天気に恵まれた連休の尾道です。


本通り商店街にあるゲストハウス　あなごのねどこ
久しぶりに前を通ると外観がすっかりおしゃれになっていました。
アイルランドあたりの街角風景にも思えるかわいらしいファサードの様子。


晴天の下、海辺を吹き抜ける涼風を感じつつ


路地に面した”老屋”さえ新鮮な街の景観に感じられます。


大林監督の『転校生』でおなじみ、御袖天満宮の石段


海沿いの遊歩道にて


商店街の中に見つけた小さなホテル
この4月にオープンしたばかりとのこと。尾道にまた素敵な空間が増えました。


尾道水道をのぞむ浄土寺は、ご本尊の十一面観音御開帳の時期です。


商店街の一角に置かれたハカナ画（ハカナゲ）
大きなイーゼルに留められた黒板に描かれるチョークアート
プリミティブ・モアレさんという不思議なお店（？）の入口で見ることができる。
イラストは日々描き重ねられ、やがてその名の通り儚く消えていく運命。
しかしそれは、また新たなハカナ画のはじまりとなるのだろう。

晩春の一日、飛騨高山に出かけてきました。

飛騨地方は岐阜県東北部に広がる山岳地帯、旧国名でいう飛騨国の領域を指し、高山市をはじめ岐阜県内の三市一村（飛騨市・下呂市・白川村）がこの地域に該当します。
交通網が未整備であった江戸期以前はもちろん、近代においても昭和の初めに鉄道が敷かれるまでは、飛騨山脈（北アルプス）に代表されるこの地の険しい地形と寒冷な気候によって、他と隔絶された山国として知られてきました。

現在でも「秘境」といった言葉が当てはまるような場所ではないか？未知の山里への憧れもあって、そんな期待と想像を膨らませながらいつかは訪ねてみたいと考えていた土地でした。

この日は夜明け前の高山市街に到着し、早速ＪＲ高山本線の上り列車に乗り込んで、念願の飛騨路の旅を始めたのでした。


高山から岐阜方面に一駅進んだところが飛騨一ノ宮（高山市一之宮町）。かつて飛騨国の一ノ宮として崇敬された水無神社（みなしじんじゃ）というお社のある在所で、高山市に編入される以前は、宮村と呼ばれていた所です。

司馬遼太郎さん、白洲正子さんの紀行文の中で、水無神社とともに、この土地にある「臥龍の桜」（がりゅうのさくら）という古木が賞賛されていて、今回の飛騨への旅では是非この近辺を歩いてみようと思い訪ねたのです。



飛騨一ノ宮駅から南に伸びる道をたどってゆくと、田園の中に桜の樹々が点在するひらけた村落風景が広がるようになりました。この附近は、飛騨南西の川上岳（かおれだけ）から発した宮川（みやがわ）が東に向かって流れる山間の小盆地となっています。


宮川に架かる一ノ宮橋のたもとまで歩いてくると、川向こうに横たわった峰の天辺を厚い雲が深く覆っていて、早朝の冷気と相俟って幻想的な空気が漂っているように感じられました。


宮川河畔


宮川を渡り、畔道を進んでゆくと再び細流に行きあたりました。この小さな川の両岸にはまだ散り残る桜の花が続いていて、早朝のおぼろ気な雰囲気と相俟って、昔話の中に登場する理想郷を思わせる光景となっていました。


土手の桜並木


このしだれ桜はまだ散り始めの様子。軽やかに垂れ下がった枝ぶりも華やかに色づいています。　　　


周囲の山並みの頂きは煙の様に湧きだした雲に覆われて見えず、その峰々が迫る狭い盆地の底を歩いています。


飛騨一宮水無神社（ひだいちのみや　みなしじんじゃ）
飛騨一ノ宮駅からまっすぐに歩けば、およそ１０分ほどで飛騨国の一ノ宮として信仰を集めた水無神社へたどりつきます。


水無神社の大杉
樹齢およそ８００年といわれる大杉で、水無神社正面の鳥居脇にそびえたっています。匠の国、飛騨にふさわしく、境内にはこの大木にひけをとらないほどの杉や檜（ヒノキ）の古木が鬱蒼と茂っていました。


よく掃き清められた清浄な境内。社殿を包む森閑とした鎮守の杜（もり）のたたずまい。境内に立ってそれらを眺めていると何か清々しい神気のような空気を感じます。


水無神社近くの集落


神社からの帰り道、再び宮川の河岸に出ました。先程まで山地にかかっていた厚い雲は大気と混然となり、朝靄へと変わって下流の景色をうっすらと隠してしまっています。


一ノ宮橋から見た宮川の上流


臥龍の桜（がりゅうのさくら）
飛騨一ノ宮駅まで引き返し、跨線橋を渡って駅の裏手に出ると、高山線の線路のすぐ真近にまで迫った低い丘陵の斜面に、何十本もの支え木に支えられた桜の老木がありました。樹齢1100年にも及ぶというエドヒガン桜の”臥龍の桜”です。


”「臥竜」と呼ばれるのは、親木から出た枝（これだけでも二抱えはある）が地上を這い、一旦土にもぐって根づいた後、もう一本の若木の桜を育てているからで、ほんとうに竜が昇天するような勢いに見える”　（白洲正子『かくれ里』より）

かつて桜の親木から伸びた一本の枝が地面に接し、幸運にもそこから根づいて天に向かう新しい桜の幹を生じたといいます。その様子から、地に伏した龍（臥龍）の姿が連想され、この名が付けられました。　　

現在は、竜の胴にあたる部分は枯死し、親と子が別々の木のように分かれてしまっています。かつては、この写真右側の親木の幹から突き出した三角形の折れ枝の部分と、写真中央の切り株状の部分までが一本の太い枝（幹といっても過言ではないでしょう）としてつながり、地中に潜った枝先が写真左側の子桜として育ち、臥竜（臥龍）の名にふさわしい樹勢を見せていたそうです。

4月も末のこの日、臥龍桜はだいぶ花が散ってしまっていて、残った花は開花前の三分咲きくらいの様子に見えました。花の盛りにはどうも一足遅かったようです。


桜に隣り合う大幢寺から


駅のホームから、すぐ真近に眺める臥龍桜の全景も趣があります。満開の頃はさぞかし・・・と思いやられる、見事な自然の造形です。


やがて列車の時刻が迫り、高山の町へと戻る時間となりました。


さくら さくら
野山も里も見わたすかぎり
かすみか雲か朝日ににおう

歌曲にうたわれるような桜の里が本当に遠い飛騨の山麓に広がっていました。現代の景観に慣れてしまった目には新鮮で、しかしどこかで憧れ記憶していた懐かしい原風景のようでもありました。別天地のようなこの景色の名残りを惜しみつつ、高山への帰路につくことにしました。

また、ふたたびの尾道。
年明けの尾道散歩です。


何本も伸びた造船所のクレーンや船溜まりの小型船がにぎやかに海の道を飾っている。冬の尾道水道。途中の土堂（つちどう）突堤のたもとに据えられている、”アイスクリームのからさわ”とネームの入ったベンチもおなじみの風景。


船舶を岸に係留しておくための雁木（がんぎ）と呼ばれる石段が海中に続いていく。


尾道水道の岸辺は、真冬でも下校途中の女子高生たちの寄り道スポットだ。


夜明けの頃、尾道水道の朝


街もすっかり明かりを落とした真夜中の海岸通り。その暗がりの中にオレンジ色の光がポツンとひとつ灯されている。温もりを感じるその光に照らされたチョーク絵を目にする度、安堵感で思わず頬が緩んでしまう。

一頭のケモノが無造作に何かを丸飲みしようとしている姿。描かれているのは夢を喰うといわれているあの動物。そしてそれは素敵なこの店の名前でもある。


底冷えのする寒さの中、暮れてゆく冬の一日


日本海側から九州、沖縄までを大寒波と降雪が襲ったあの日、尾道にもほんの一瞬だが小雪がちらついた。寒さしのぎに立ち寄った喫茶店の店主に、外の空模様を話すと
「雪雲がひとつ、風で吹き飛んできて降らしたんじゃろう」
山と海に囲まれ、その独特の地形に護られている尾道は雪が降ることも珍しいという。昔、大林映画の『さびしんぼう』の中で見た尾道の銀世界を、残念ながらこの日目にすることはできなかった。


良く晴れた日の、千光寺山の坂道から見る尾道の風景も本当に素晴らしい。


坂を上り・・・坂を下り・・・。東西に細長い旧市街を包む北側の山地にまで住宅や寺社が築かれてきた尾道の町。人々の日常はこの急峻な地形とともに営まれている。


尾道のメインストリート、長い長いアーケードが続く本通りの商店街。


商店街にある元は銭湯だった建物を利用した喫茶店は今日も大人気。


”尾道水道が紡（つむ）いだ中世からの箱庭的都市”　
そのフレーズにふさわしい海峡の街並みが広がる。


薄曇りの日の淡い景観もまた趣がある。川の流れのような海の細道とともにあるこの街は、訪れる者の心を惹きつけてやまない魅力にあふれていた。

昨年の末に、年の瀬の尾道を歩いてきました。


尾道の駅前桟橋から小型船で約40分、尾道から四国の今治（愛媛県）へと続く島嶼の一つに生口島（いくちじま）があります。

広島県豊田郡瀬戸田町と因島市から成っていたこの島は、平成の大合併によって全島が尾道市に編入されました。島の中心である瀬戸田は近世以前より瀬戸内海を航行する船舶の潮待ち・風待ちの港として栄えたといわれます。その繁栄を物語る古建築が瀬戸田の町の一隅に残る国宝、向上寺三重塔です。

寺の堂塔を中腹に抱いた向上寺山の山上からは、この三重塔の上階越しに近隣の高根島（こうねしま）の島影や瀬戸田の海（瀬戸田水道）を望むことができます。



ひしめく様に立ち並ぶ家々、その間を抜けて行く狭い石段の小路。昔からの変わらぬ島の暮らしを偲ばせてくれる瀬戸田の集落の一角。


石段を下ってゆくと海沿いに続く家並みの向こうに、流れの穏やかな瀬戸田水道が見えてきました。


瀬戸田港の傍らで


瀬戸田港の待合所には、段ボール箱に「サイクリストの皆さんへ」と書かれて、地元産のミカンが置かれていました。瀬戸内の島々を経由し尾道から今治までをつなぐ瀬戸内しまなみ海道、近年ではサイクリング愛好家のメッカともなっていて国内外を問わず、この地を訪れるサイクリストの姿が増えました。初めてこの土地を訪れた４年前は、ここまでのサイクリング人気はまだ無かったと思うのですが、現在は尾道、しまなみ地域を代表する一大アクティビティになっているようです。


生口島と隣の高根島を結ぶ高根大橋。柑橘類の栽培が盛んな両島の架け橋は、目にも鮮やかなオレンジ色のアーチ橋


生口島から本土に戻って、おなじみの尾道水道の風景です。


シネマ尾道
尾道駅の程近くにスクリーンを構えるのが、尾道で唯一の映画館、シネマ尾道。昭和の終わり頃までは、地方の町にもまだまだこういった映画館が残っていましたね。旧尾道松竹の建物をそのままに、2008年に開館したミニシアターです。

数々の名作の舞台となり”映画の町”と親しまれた尾道も、2001年に尾道松竹が閉館した後は、映画館が一館も無くなっていたそうです。その状態を惜しんだ、現在のシネマ尾道支配人である河本清順さんが中心となって2004年に「尾道に映画館をつくる会」を発足させたのが、このシネマ尾道開館に至る第一歩であったそう。当時は”映画好きの平凡な20代女性”に過ぎなかった河本女史の熱意が、今ではしっかりとこの町に実を結んでいる様子を、ちょっと敬意とともに眺めてしまいました。


尾道は、こういった少しせつない青春映画が、やっぱりよく似合う街ですね。


こちらは、かつて尾道の夜を代表するBARだった、舶来居酒屋「暁（あかつき）」の跡。


本通り商店街を歩いていて見つけた定食屋のどん吉さん
港町という土地柄、尾道には海鮮料理を出す和食店は数多くあれど、散策中にふと、とんカツやフライやカレーといったおなじみの洋食が恋しくなった場合にぜひ立ち寄りたいお店。冬のこの時期はカキフライの定食やカレーが定番でしょうか。尾道市立大学の学生さんたちも御用達の、ボリュームたっぷりの満腹食堂がここにあります。


広島県は酒どころ。NHKの朝ドラ「マッサン」で一躍脚光を浴びた竹鶴酒造のある竹原、先年のオバマ大統領来日の際、銀座の有名寿司店で安倍首相と酌み交わしたという銘酒『賀茂鶴』を産んだ西条の町も尾道からはそう遠くはありません。とある和食のお店でのメニューですが、有名どころの他にも広島の地酒、色々とあるようですね。


尾道の歓楽街、新開（しんがい）の路地奥で見つけたBAR『A-ｔｒａｉｎ』さん。ＪＡＺＺ＆ＢＡＲと看板が出ていますが、店主のＨさんは映画と落語に（必然的に芸能全般や歴史の雑学にも）造詣が深い。彼が語り始めると、主客で夜の更けるのも忘れるほど話に興じてしまいます。尾道にあるＢＡＲは、それぞれ店主や店構えが個性的で、文学・芸術を愛好してきた町の気風がこんなところにも現われているように思えます。


尾道駅前風景


尾道水道に突き出した突堤の先に、寄り添って座るカップルの姿はいつ訪れても目につく光景。もう尾道水道沿いの風物詩の一つといってもいいかもしれませんね。

やっぱり尾道はいいところだなあ。